「そのチョコレート、ちょこっと頂戴」
そう言った瞬間、周りが一瞬静まり返る……そんな経験はありませんか。こういうとき、つい「みんな失笑してたな」と言いたくなりますが、実はこの使い方、辞書的には誤用にあたります。
「失笑」の本来の意味
「笑い」を「失う」と書くことから、「呆れてしまって笑う気にもなれない」という意味だと捉えている人が近年増えています。しかし、辞書を引くと本来の意味はまったく逆であることがわかります。
**失笑（しっしょう）**とは、笑ってはいけない場面であるにもかかわらず、あまりのおかしさにこらえきれず思わず吹き出してしまうことを指す言葉です。「失笑を買う」のように使われます。
つまり「失笑」は、”笑いを失う”のではなく、”うっかり笑いが出てしまう”様子を表す言葉なのです。
なぜ「失う」という漢字が使われているのか
ポイントは「失笑」の「失」の使われ方にあります。この「失」は「失う」という意味ではなく、「うっかり・思わず」というニュアンスで使われています。
- 失念……うっかり忘れてしまうこと
- 失火……不注意から火事を起こしてしまうこと
これらと同じ用法で、「失笑」も「うっかり、思わず笑ってしまう」ことを意味しているわけです。「呆れて笑えない」という誤解が広まった背景には、「失う」という漢字の持つマイナスイメージに引きずられてしまった面があるのかもしれません。
「笑」がつくその他の言葉
「笑」を含む言葉には、実にさまざまな表現があります。あわせて整理してみましょう。
| 読み | 言葉 | 意味 |
|---|---|---|
| いっしょう | 一笑 | ちょっと笑うこと。また、笑うべきものとして取り合わないこと（例：「一笑に付す」） |
| くしょう | 苦笑 | 面白くて笑うのではなく、返答に困ったときや不愉快な気持ちを表に出せないときに思わず出てしまう笑い |
| たいしょう | 大笑 | 大きな声で笑うこと |
| だんしょう | 談笑 | 打ち解けて楽しく語り合うこと |
| ちょうしょう | 嘲笑 | 相手をあざけり、笑いものにすること |
| ばくしょう | 爆笑 | 大勢がどっと笑うこと。転じて、一人や数人が大声で笑うことにも使われる |
| びしょう | 微笑 | ほほえむこと |
| れいしょう | 冷笑 | 相手を見下し、さげすむような態度で笑うこと |
こうして並べてみると、日本語には「笑い」ひとつとってもこれほど豊かな表現があることに改めて気づかされます。
ビジネスシーンでも気をつけたい言葉
不動産営業や接客の現場では、日々多くのお客様と言葉を交わします。「失笑」のように本来の意味と世間一般のイメージがずれている言葉は、思わぬ誤解を招くこともあります。特にメールや文書など、後に残る形で使う際には、辞書的な意味を今一度確認しておくと安心です。
笑いにまつわる言葉の多くは、本来ネガティブな意味だけでなく、場の空気や人間関係の機微を映し出すものでもあります。悪い意味での笑いよりも、幸せや喜びを表す温かい笑顔が、不動産業界にもっと増えていくことを願っています。
では、また次回。「間違いやすい言葉を正しい言葉に」
