社会人としての第一歩は、専門的な知識やスキルよりも「言葉遣い」から始まると言っても過言ではありません。どれほど優秀な成果を出していても、敬語が乱れていると「雑な人」という印象を持たれてしまいます。一方で、正しい敬語を自然に使える人は、それだけで信頼感や安心感を与えることができます。
今日は「間違いやすい敬語」をテーマに、社会人基礎力を養う一助となる考え方をお伝えします。
「了解しました」と「かしこまりました」の違い
新入社員がよく使ってしまうのが「了解しました」という言葉。決して間違いではありませんが、ビジネスシーンにおいてはやや軽い印象を与えることがあります。
例えば、友人との会話で「了解！」と言えば気さくな雰囲気ですが、上司からの依頼に対して同じように返すと「軽んじられている」と感じる人もいます。
そこで推奨されるのが「かしこまりました」「承知いたしました」です。これらは自分をへりくだり、相手の言葉を重んじるニュアンスを持っています。心理学的に言えば、人は「自分の立場を認めてくれる相手」に安心感を抱きます。つまり、敬語は単なる言葉遣いではなく、相手の承認欲求に応える大切な手段なのです。
二重敬語に注意
「先生がおっしゃられました」「社長がお召し上がりになられました」といった表現は一見とても丁寧に聞こえます。しかし、実は「二重敬語」と呼ばれる誤りです。
ここでポイントになるのは「過剰さは、かえって不自然さを生む」という哲学的な視点です。プラトンが理想国家を語るときに「中庸」という概念を重視したように、敬語も「行き過ぎない自然さ」が大切です。「おっしゃいました」「召し上がりました」とシンプルに言えば、十分に相手への敬意が伝わります。
敬語の三分類を意識する
敬語には大きく分けて三つの種類があります。
- 尊敬語：相手の行為を高めて表現する言葉（例：おっしゃる、召し上がる）
- 謙譲語：自分の行為をへりくだって表現する言葉（例：承る、伺う）
- 丁寧語：言葉全体を丁寧に整える言葉（例：です、ます、ございます）
この三つを区別して使い分けるだけで、言葉はぐっと洗練されます。特に大切なのは「相手の行為は尊敬語、自分の行為は謙譲語」という基本原則です。
よく使う正しい表現例
| 状況 | 惜しい表現 | 正しい表現 |
| 上司から依頼を受けた | 了解しました | かしこまりました／承知いたしました |
| 上司が言ったことを伝える | 上司がおっしゃられました | 上司がおっしゃいました |
| お客様が食事をする | 召し上がられました | 召し上がりました |
| 自分が確認する | 確認します | 確認いたします／承ります |
| 教えて欲しい | 教えてください | 教えていただけますか |
| 分からないとき | わかりません | わかりかねます |
| 急ぎの確認 | 急ぎですか | お急ぎでしょうか |
| 提出期限確認 | いつまでですか | いつまでにご用意すればよろしいでしょうか |
| 上司から依頼されたとき | はい | はい、お受けします |
心持ちのポイント
敬語は単なるルールではなく、心持ちが表れるものです。以下の点を意識すると、自然と正しい言葉遣いが身につきます。
- 親しくなっても相手を立てる：距離が近づいても敬意を忘れない。信頼関係は「礼儀の継続」で育つ。
- 二重敬語は避ける：丁寧さを競うのではなく、自然さを大切にする。
- 依頼された仕事は確認を徹底する：言葉だけでなく「期日や内容を確認する行動」もまた、敬意の一部。
これは心理学的に言えば「相手の期待に応える姿勢を示す行動」です。言葉は心の表れであり、行動と一体になって初めて信頼を生みます。
哲学的視点から見た「言葉」
哲学では「言葉は世界をつくる」と言われます。ウィトゲンシュタインは「私の言語の限界が私の世界の限界である」と述べました。つまり、私たちがどんな言葉を選ぶかによって、目の前の人間関係の質や広がりが変わっていくのです。
例えば「了解しました」と言うか「かしこまりました」と言うか。それだけの違いが、相手にとっては「雑に扱われた」と感じるか「大切に扱われた」と感じるかの分かれ道になります。敬語は単なる形式ではなく、私たちの世界観を形づくるツールでもあるのです。
まとめ
社会人基礎力を磨くうえで、敬語の使い方は避けて通れないテーマです。しかし、正しい使い方を覚えること自体が目的ではなく、その奥にある「相手を大切にする心」を学ぶことが本質だと思います。
- 「了解しました」より「かしこまりました」
- 二重敬語は避け、自然さを大切に
- 相手には尊敬語、自分には謙譲語
- 言葉は心の表れであり、行動と一体
これらを意識するだけで、言葉が変わり、信頼が生まれ、人間関係が円滑になります。敬語は堅苦しいルールではなく、相手を尊重し、自分を磨くための美しい習慣なのです。
✔チェックリスト（今日から実践できる敬語習慣）
- 上司や先輩に「了解しました」と言っていないか？
- 「おっしゃられました」と二重敬語を使っていないか？
- 自分の行為には謙譲語を使えているか？
- 「ございます」を自然に使えているか？
- 依頼を受けたとき、期日や内容を確認しているか？
言葉は人を映す鏡です。正しい敬語を身につけることは、自分自身を磨く最初の一歩。丁寧な言葉を積み重ね、信頼される社会人として歩んでいきましょう。
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